Pecorino, guanciale en San Marzano tomaten op voorraad? Mooi! Want vandaag, op 6 maart, vieren liefhebbers van de Italiaanse keuken wereldwijd de allereerste Amatriciana Dag. Het is het perfecte moment om stil te staan bij een van de meest iconische pastagerechten ter wereld. Geen poespas, geen eindeloze ingrediëntenlijst, maar puur karakter. Precies zoals de Italianen het bedoeld hebben.

De naam verraadt het al: de oorsprong van dit gerecht ligt in het bergstadje Amatrice, in de regio Lazio. Oorspronkelijk was dit het eten van herders. Zij trokken de bergen in met houdbare ingrediënten: pasta, guanciale (gezouten varkenswang), pecorino en zwarte peper. Dit ‘witte’ oergerecht noemen we Gricia.

Pas toen de tomaat aan het eind van de 18e eeuw zijn weg vond naar de Italiaanse pannen, ontstond de rode variant die we nu kennen als de Amatriciana. Wat begon als een bescheiden herdersmaal, groeide uit tot een van de culinaire symbolen van de regio.

Wat de Amatriciana zo geniaal maakt, is de eenvoud. Maar vergis je niet: die eenvoud vraagt om de beste ingrediënten. In Amatrice zijn ze er zó trots op, dat het recept officieel is vastgelegd.

Dit zijn de hoofdrolspelers:

• Guanciale: Cruciaal. Gebruik geen spek of pancetta; het vet van de varkenswang geeft die diepe, zijdezachte smaak die dit gerecht uniek maakt.
• Pecorino Romano: Een pittige, zoute schapenkaas die de saus body geeft.
• San Marzano tomaten: Voor de perfecte balans tussen zoet en zuur.
• De Pasta-twist: Hoewel wij in het buitenland vaak Bucatini gebruiken, zweren ze in Amatrice bij Spaghetti. Beide zijn goedgekeurd, zolang ze maar al dente zijn!

Sinds de verwoestende aardbeving in Amatrice in 2016 heeft het gerecht een diepere, emotionele lading gekregen. Wereldwijd zetten chefs de pasta op de kaart om geld in te zamelen voor de wederopbouw. En sinds dit jaar hebben we dus een ook Amatriciana dag, om Amatrice en haar iconische gerecht te honoreren!

Of je nu in een druk restaurant in Rome zit of gewoon thuis aan de keukentafel: op 6 maart verbindt deze pasta ons allemaal. Buon appetito!